Aizvadītās otrdienas vakarā uz Nacionālās operas skatuves Lielo mūzikas balvu saņēma pedagogs, diriģents un komponists Jānis Kaijaks. Viņam piešķirtas apbalvojums bija īpašs, jo pirmoreiz Lielās mūzikas balvas 22 gadu pastāvēšanas vēsturē radīta balva par talantu audzināšanu. Un Jānim Kaijakam piešķirtā balva bija arī goda parādīšana operetes žanram, kam meistars veltījis lielu daļu sava mūža, būdams Operetes teātra mākslinieciskais vadītājs un galvenais diriģents no 1974. līdz 1992. gadam un arī vēlāk.

Komponists un diriģents Jānis Kaijaks dzimis 1931. gada 20. decembrī Rīgā. 1951. gadā viņš beidza J. Mediņa mūzikas vidusskolu kordiriģēšanas specialitātē, iestājās konservatorijā, kur piecus gadus vēlāk absolvēja vispirms kompozīcijas, tad – 1961. gadā arī simfoniskā orķestra diriģēšanas klasi pie Edgara Tona.

No 1957. līdz 1992. gadam, tiesa, ar pārtraukumiem Jānis Kaijaks strādājis par diriģentu, arī māksliniecisko vadītāju Rīgas Operetes teātrī. Četrus gadus mūziķis bijis vispirms Altaja apgabala simfoniskā orķestra, vēlāk Novosibirskas operetes teātra galvenais diriģents, Latvijā atgriezies 1970. gadā. Daudz enerģijas Jānis Kaijaks ieguldījis pedagoģiskajā darbā, audzinot jauno diriģentu paaudzi, viņš bijis arī Vispārējo latviešu dziesmu svētku diriģents, bet mūziķa mūžā nodiriģētos koncertus un izrādes saskaitīt būtu neiespējami. Tāpat kā ieskaņojumus, kas Radio tapuši Jāņa Kaijaka vadībā. Lielākoties, protams, tā bijusi operešu mūzika, arī viņa paša muzikāli skatuviskie darbi.

Pārskatot ierakstus ar Jāņa Kaijaka līdzdalību ir atrasts 1976. gada ieraksts, kurā dziesmas pavadījumu atskaņojis instrumentāls ansamblis paša diriģenta vadībā. Un pārsteigums būs arī dziesmas izpildītāji – jau no 70. gadu sākuma krustmāte Lienīte no televizora ekrāna sāka mācīt Latvijas bērnus dziedāt. Uz filmēšanos Liene Lūse jeb krustmāte Lienīte pulcēja savus audzēkņus no Mārupes bērnudārza. Dziesmu fonogrammas vispirms tika ieskaņotas Radio studijā, un, lūk, 1976. gadā par šādu ierakstu ar kopējo nosaukumu "Dziesmas par dzīvniekiem" gādājis tagadējais Lielās mūzikas balvas laureāts Jānis Kaijaks. Piecu – Lūcijas Garūtas, Arvīda Žilinska, Paula Dambja un citu melodiju vidū šajā Romualda Žilinska dziesmiņā "Varde un lācis" dzirdēsiet pašas krustmātes Lienītes balsi – tātad diriģē Jānis Kaijaks, un šo priecīgo melodiju, protams, dzirdēsiet pirmoreiz programmā "Zelta graudi".