Pa tiešo no iedzīvotāju skaita ziņā trešās lielākās ASV pilsētas pie mums atlidoja ansambļa „Čikāgas piecīši” sirds un dvēsele Armands Birkens, lai tikai vienā ekskluzīvā koncertā VEF Kultūras pilī nosvinētu savu 70 gadu jubileju!

Armanda Birkena liriskā balss un absolūti izcilais izpildījums ir tas, kas klausītājus atver un piepilda. Uz savai jubilejai veltīto koncertu Armands Birkens kā viesus bija uzaicinājis savu ilggadējo skatuves partneri Loriju Vudu, kā arī akordeonistu Rolandu Zelču no ansambļa „Hāgenskalna muzikanti”.

Grupa „Čikāgas piecīši” ir fenomens! Padomijas laikā Latvijai tā bija kā svaiga brīvības elpa. Dziesmu teksti, kas ar humoru kritizēja pastāvošo iekārtu un mūsu elkas pēc brīvības. Legāli un nelegāli „Čikāgas piecīšu” ieraskti tika pārpublicēti kasetēs un lentēs.

Tieši „Čikāgas piecīšiem” pieder Latvijas rekords viena koncerta apmeklētāju skaita ziņā, ko neviena grupa visticamāk nekad nespēs pārspēt. Proti, 1989. gadā Mežaparka estrāde „Čikāgas piecīšu” uzstāšanās laikā pulcēja 70 000 klausītāju!

Lorija Vuda par Armandu Birkenu izsakās īpaši sirsnīgi:

„Es Armandu ļoti labi pazīstu, turklāt ne jau tikai saistībā ar mūzikas grupu „Čikāgas piecīši”. Mēs esam seni draugi – mūsu ģimenes Čikāgā draudzējās jau tajā laikā, kad es vēl biju maza meitene. Esmu bijusi blakus Armandam ne tikai Piecīšugaitās, bet kopā arī dažādos, tajā skaitā radu svētkos. Zinu, ka Armands ir absolūts Latvijas patriots un super liels aktīvists diasporas, vai, kā agrāk saucās, trimdas sabiedrībā. Armandam ir labestīga sirds, un viņš vienmēr izcēlies ar savu lielo izpalīdzību. Ne tikai manās, bet arī citu cilvēku acīs viņš izpelnījies milzu cieņu ar to, ka viņš redz sabiedrībā vientuļus, vecus cilvēkus, kuriem nav neviena piederīgā un kuriem vajadzīgs atbalsts. Viņš neatteiks savu palīdzību, ja kāds jāved pie ārsta vai jānogādā no mājas/dzīvokļa uz kādu aprūpes iestādi. Neviens viņam neliek to darīt, bet Armands vienmēr palīdzēs ikvienam, kuram tā palīdzība ir vajadzīga. Manā skatījumā tā ir reta un cienījama rakstura īpašība Un par to neviens klausītājs, kurš atnāks uz koncertu un dzirdēs Armanda Birkena izpildītās dziesmas, nekad nenojautīs. Esmu neizsakāmi laimīga, ka pazīstu tādu cilvēku kā Armands Birkens. Viņa vārds tiešām rakstāms ar lielo burtu!”