Par Latvijas radio atjaunotā bigbenda šefu kļuvušais Māris Briežkalns 28. decembrī svinēja 60. jubileju, tad nu arī šovakar atcerēsimies laikus, kad viņš skraidīja nevis ar līgumu mapēm padusē, bet ar bungu kociņiem rokā, pats spēlēja Latvijas radio bigbendā un ne tikai.

1956. gada 28. decembrī Siguldā dzimušais Māris Briežkalns pie bungām nosēdās jau 10 gadu vecumā, Siguldas 1. vidusskolas ansamblī, sekoja pieredze jau estrādes orķestrī Sigulda, kura šefs bija arī Alnis Zaķis, kas jauno bundzinieku noskatīja Latvijas radio un TV estrādes un vieglās mūzikas orķestrim. Kolektīvam Briežkalns pievienojās pēc J. Mediņa mūzikas vidusskolas sitaminstrumentu klases absolvēšanas 1976. gadā. Darbu orķestrī pārtrauca divi dienesta gadi, kas gan aizritēja ierastajā muzikālajā vidē, Baltijas kara apgabala Štāba orķestrī.

Paralēli darbam radio orķestrī Māris Briežkalns sevi apliecināja arī kā džeza bundzinieks un perkusionists, muzicējot Egila Straumes oktetā un Raimonda Raubiško trio. 1995. g. tika izveidots trio: Māris Briežkalns – Ivars Galenieks – Aleksandrs Smirnovs, un šis kolektīvs ieskaņoja pirmo latviešu mūziķu džeza disku Rainy Day. Dažādos sastāvos Māris Briežkalns ir piedalījies starptautiskos džeza festivālos un koncertējis daudzās ārvalstīs, sniedzis meistarklases, kā arī strādājis par pedagogu Pāvila Jurjāna mūzikas skolā.

Pēc Latvijas radio estrādes orķestra likvidēšanas 1995. gada decembrī, Māris Briežkalns palika strādāt radio par studijas koncertmeistaru, sadarbojās ar Raimondu Paulu viņa projektos, ir piedalījies visos deviņdesmito gadu Maestro albumu ierakstos un koncertos. Briežkalna nopelnu sarakstā arī festivāla Rīgas ritmi un festivāla Sony Jazz Stage dibināšana un vadīšana un viņa vadībā izveidots jaunais Latvijas radio bigbends, par kura sadarbības partneriem kļuvusi virkne ārzemju slavenību. Bet šodien atcerēsimies tos laikus, kad Māris Briežkalns bija viens no Aļņa Zaķa vadītā Latvijas radio estrādes orķestra mūziķiem. Skan Zaķa sacerētā instrumentālā kompozīcija Gandrīz solo, kuras ieskaņojums tapis 1991. gadā.