Aiz saksofonista un flautista Ivara Birkāna ārējās vienkāršības slēpās fantastisks talants, par kura lieciniekiem divdesmit divu gadu garumā kļuva Latvijas Radio estrādes un iepriekš arī simfoniskā orķestra klausītāji. Ar saksofonu gan mūziķis sāka nodarboties tikai vidusskolnieka gados – iepriekš šie instrumenti padomu varai nelikās vēlami, un savu izglītību Birkāns vispirms Emīla Dārziņa speciālajā mūzikas vidusskolā, vēlāk konservatorijā ieguva flautas klasē. Ar šī instrumenta spēles meistarību viņš uzmirdzēja ne tikai akadēmiskā žanra koncertos, bet arī Raimonda Paula lieliskajā džezroka ciklā ar Dainas Avotiņas dzeju. Un šovakar Ivaru Birkānu atceramies 80. jubilejas sakarā. Tā būtu svinama 18. augustā, taču leģendārais mūziķis, kas savu vārdu ierakstījis arī mūsu džeza mūzikas vēsturē, mūžības ceļos devās jau 2010. gadā.

Līdztekus darbam radiofona bigbendā Birkāns paguva arī vadīt Filharmonijas ansambli, kur solists bija Žoržs Siksna, muzicēt kopā ar ansambli Selga, sacerot tā repertuāram vairākas dziesmas. Par pirmo Birkāna grāvēju kompozīcijas laukā kļuva „Baltās karavelas”, ko ar lieliem panākumiem arī Vācijā nodziedāja Nora un Viktors. Kā skaņradis Birkāns atstājis divus dučus dziesmu, arī virkni interesantu instrumentālu kompozīciju.

Par savu saksofonista meistarību viņš izpelnījies Lielo mūzikas balvu, ieskaņoti divi lieliski soloalbumi, un pēdējos dzīves gados Ivars arī nestāvēja dīkā – kopā ar grupu „Zeļļi” muzicēja gan Latvijā, gan apceļoja tālo Ameriku. Šoreiz, atceroties Ivara Birkāna apaļo gadskārtu, ieklausieties viņa flautas spēlē un paša sacerētā kompozīcijā „Austrumu meitene”. Šis ir kopā ar Raimonda Paula instrumentālo ansambli 1973. gadā izdarīts ieraksts.