Ēvalda Grabovska rosināti, mūsu hokeja veterāni nesen kā tikās Carnikavā, viesojoties pie vairākkārtējā Latvijas čempiona brīvajā cīņā  Eduarda Skaveņeca un viņa dzīves biedrenes Zigrīdas, sporta meistares šaušanas sportā. Mielojoties ar gardajiem nēģiem un baudot kādu alus malku, sarunas risinājās, protams, par un ap hokeju. Atceroties gan esošos, gan bijušos spēlētājus. Izrādās, ka šī gada vasarā 90 gadi apritējuši Austrālijā dzīvojošajam Haraldam Norītim, kas savulaik US darbojies vienā maiņā ar leģendāro Elmāru Bauri, kam  savukārt nākamājā gadā būs apaļš 100. Savu 96. dzimšanas dienu nesen -18. novembrī nosvinējis Visvaldis Nagobads Minesotā, kurš savulaik iekļauts ASV  hokeja slavas zālē un  kā izlases ārsts bija 1980. gada ziemas olimpiskajās spēlēs, kad amerikāņu studenti fantastiskā cīņā apspēlēja tolaik neuzvaramo PSRS izlasi. Viņš ilgus gadus vadījis arī SOK Dopinga komisiju. Nesen kā klusi un nemanāmi pagājusi Viktora Tihonova atceres diena - 24.novembris, gadiem ejot, atmiņā gaist arī tādi vārdi kā Kārlis Skrastiņš un Sergejs Žoltoks, kuru devums – un ne tikai viņu vien - Latvijas hokejā, manuprāt, pagaidām pa īstam nav ticis novērtēts. Rīgas 55. vidusskola gan  tikusi nosaukta Segeja Žoltoka vārdā, ar patēva rūpēm tajā iekārtota arī Sergeja piemiņas istaba, bet  kādreiz tika rosināts kādu no Arēnas Rīga blakusesošajām ielām nosaukt Sergeja Žoltoka vārdā, to pašu būtu pelnījis Kārlis Skrastiņš un ne tikai šīs leģendas vien.

Šodien – 2. decembrī 45. dzimšanas diena aprit Sergejam Žoltokam, bet kopš 2004. gada 3. novembra viņa vairs nav mūsu vidū. Liktenīga izrādījās Baltkrievijas atklātā čempionāta spēle, kad NHL lokauta laikā Sergejs "Rīga 2000" komandas sastāvā spēlēja pret Minskas "Dinamo". Sākumā viņš darbojies visai sekmīgi, bet tad kādā epizodē kļuvis lēnāks, līdz, ar roku aizsedzis seju, devies uz rezervistu soliņu. Sergeja draugs un komandas biedrs "Wild" sastāvā Darbijs Hendriksons viņu uz aizvedis uz ģērbtuvēm, kur Sergejs  pēkšņi saļimis un sava drauga rokās nomiris. Ārsti stundu cīnījušies par 31 gadus vecā sportista dzīvību, bet viņu pūliņi izrādījušies velti. Konstatēta sirds apstāšanās…

Sergeja pēkšņā aiziešana - viena no traģiskākajām epizodēm Latvijas hokejā…Hokeju viņš sāka spēlēt visai vēlu  - 8  gadu vecumā, bet, smagi strādājot, 18 gadu vecumā iekļuva Rīgas "Dinamo" sastāvā. PSRS izlases rindās Sergejs piedalījies 1991. gada Pasaules čempionātā junioriem un 1990. gada Eiropas čempionātā junioriem. Bet Latvijas izlases sastāvā startējis 6 Pasaules čempionātos.

10 sezonas Sergejs Žoltoks bijis 6 NHL klubu sastāvā, tostarp, arī Minesotas "Wild" komandas kapteinis. NHL regulārajā čempionātā aizvadītas 588 spēles, gūstot 258 rezultativitātes punktus - 111 vārti un 147 piespēles. Stenlija kausā - 45 mači un 18 punkti. Otra tik rezultatīva uzbrucēja Latvijai NHL pagaidām  nav bijis.

Lūgts raksturot Sergeju, valsts izlases bijušais galvenais treneris Ēvalds Grabovskis sacīja pavisam īsi: "Lielisks, atsaucīgs, cilvēcisks, sportisks, talantīgs". Šiem vārdiem atliek vien piekrist, vēlreiz atgādinot – Sergejam Žoltokam šodien 45…